香港中小企的代表在哪裏？

香港中小企面臨的困境，在新聞裏很少被提及。少被提及，並不等於沒有問題。相反，中小企在金融海嘯下，面對更大的生存困境，尤其是以接外國訂單為主的貿易公司和生產商。

所謂貨如輪轉，當這些企業接到外國訂單及訂金後，都會先墊資購入原材料，製造好並發貨後，才會收到客戶的餘款。所以通常這些企業的日常運作，都離不開資金流通。信用好的客戶可以即時付清餘款，但這是可遇不可求的，大多數客戶都會想盡辦法拖延。在經濟不景氣或資金一時短缺下，銀行貸款就成為維持中小企繼續運作的最重要資金來源。過往政府提出支持中小企發展的政策，都是以要求銀行放寬信貸或成立基金供中小企申請為主。

冰封三尺，非一日之寒。其實這些中小企在金融海嘯前已面對嚴重的資金問題。以接美國訂單為主的貿易公司和生產商早在近幾年已成為受害者。美國客戶的信用其實相當差，一般還款期都比別國客戶長。過去幾年就不斷聽到香港企業因為美國客戶拖延還款甚至走數而結業。以我所知，香港引以為傲的珠寶業，一般美國客戶還款期可長達一年，被走數拖累而導致結業的更是多不勝數。加上美國市場對產品的安全標準一般比歐洲等海外市場模糊，美國公司於是將價錢壓到低得不能再低。有的為了維持競爭力，有的為了養活工人，生產商賠本都要接訂單，但結果只能將貨就價。到有事發生時，最直接受影害的就是生產商本身。接沃爾瑪（Wal- Mart）訂單的生產商就體會最深。而年前自殺身亡的一名玩具業生產商就是最廣為人知的例子。

在金融海嘯下，中小企不單面對訂單減少，客戶拖數和走數等問題，更要面對借貸難引致的危機。銀行業本來對中小企貸款就十分謹慎，受美國市場重創之後，貸款態度就更趨保守。據香港廠商會上季季刋報導，即使香港政府推出中小企信貸保證計劃，為七成貸款擔保的措施後，銀行業對中小企至十二月為止的總貸款額僅為十幾億，因為還有三成的風險要自己承擔。就算是能貸到款，不但息率高得驚人，業者更要用個人物業作為擔保，使有限公司成為歷史名詞。

在這種困難的經營環境下，政府其實可以做得更多。例如提高中小企信貸保障額至九成，甚至百分百。七成保障是沙士期間的舉措，但現在的金融海嘯遠比沙士影響深遠，破壞力根本不可以同日而語。中小企乃一個正常經濟體系的最重要組成部份。以美國為例，中小企為其經濟總量貢獻超過百分之九十，所以奧巴馬在競選時就多翻保證要協助中小企渡過難關。就算港府常常北望的中央政府，也對中小企寄與厚望，常要求銀行給與幫助。反觀香港，政府明顯對中小企重視不足，平時已在協助中小企發展上，缺乏任何長遠政策；到經濟陷入低谷，中小企面臨困境時，更是裹足不前，無法提供有效幫助。

金融海嘯來襲，香港各行各業都受到影響。但受最大影響的不是大企業，因為大企業家有能力影響政府決策，為自己爭取最大保障。受害最深的亦非零售業，因為生活必需的消費是不會因為金融海嘯而停止的。反而困難時刻，港人普遍留港消費，再加上有大陸遊客的支持，業績反而有驚喜。香港是外向型經濟，但作為最重要一部份的中小企卻長期被忽視，任由其自生自滅，在最需要政府支持時，卻在社會上發不出任何聲音。

如中產人士一般，中小企的業者們雖然對經濟貢獻良多，在社會上卻都是沉默的一群。商會作為商業機構般經營，對會員大都不能提供太大的幫助，更加不會如維權律師般為會員提供無償服務。而現有政黨就更不可能為中小企站出來講話，因為為沉默的一群發言永遠不如為基層發聲那樣響亮，那樣義正辭嚴，那樣容易爭取曝光率和選票。傳媒呢？報導基層當然比報導中小企困局容易得多，煽情得多。於是，所以的焦點都集中在生活於水深火熱中的基層，政府也迫不及待大灑金錢，向基層派糖。代表中小企的聲音到底在哪裏？有誰會注意中小企這沉默的一群呢？

要保持香港經濟的長遠發展，就必須保障中小企的生存。但香港社會從上到下，自左而由，都始終欠缺長遠的眼光。