世界末日

這個世紀，似乎講世界末日的人越來越多了．無論是歷史頻道上播放的探究預言的節目，還是以世界末日作招徠，要拯救信眾於水深火熱中的邪教，抑或是科學家對全球暖化效應所帶來的災難，似乎都因為近來頻繁的天災而得到注視．歷史頻道這幾天就在翻炒”世界於二零一二完結”這個話題，提出無論是墨西哥瑪雅年曆，中國易經所顯示的歷史軌跡，或是印度歷史家的記錄及推算，都與西方著名預言家所提及世界末日的日子驚人地相近：東西方文明都指出二零一二是末日之時．

面對世界末日之說，很多人都有著恐慌．而邪教正是衝著這些恐慌而來，所以得以發展壯大．但亦有很多人並不怕，甚至不當這個概念是一回事．這讓我想起櫻桃小丸子其中一集．

話說小丸子在道聽途說之下，得知世界末日將會很快降臨，於是覺得眼下做什麼也不要緊了，功課不做沒什麼問題，最重要的是及時行樂．於是開始了懶散的日子．不過有一晚卻做了一個可怕的夢．她夢見十年後，該來的世界末日沒有來，但自己因為荒廢了十年，不但一事無成，還成為了社會的負累．望著事業有成的昔日同伴，她不禁悲從中來，後悔不已．幸好一覺醒來，發現是個夢，還有努力的時間．

所以我對世界末日的態度是：不管世界如何變遷，日子還得過下去．那些所謂的學說，就當故事聽聽好了！

集體懷孕

麻省某市十七名中學女生被發現未婚懷孕，最小的那一名只有十五歲．消息震驚美國．每個新聞台都連續幾天追訪報導，不但訪問事件中的中學校長，學校所在地的市長，還與多名學生家長套料，更四出請各界名人專家討論，想弄清楚到底是誰的責任．

事情發展到現在，似乎所有專家都指向兩個罪惡源頭：經濟衰退以及荷李活電影．荷李活電影對道德的影響很容易理解．像”Knocked up”，”Juno”之類的貌似宣揚未婚懷孕的影片，早已成為眾矢之的．這些電影是描述社會現像，還是讚許青年人某些行為或品德，社會上早已鮮有討論空間，取而代之的是保守主義與自由主義的意氣之爭．

至於經濟衰退的影響，其實這不是先例，而美國亦不是第一個面對這個問題的發達國家．在美國國內，尤以某些失業率高企的後工業期城市，如底特律等，犯罪問題特別嚴重．這些地方的黑人年青人長期面對經濟困境帶來的家庭問題，於是對社會產生很多負面情緒；懂得抒發的，就會通過rap，hip hop等表達這些負面情緒；但沒有藝術天份的，就只好通過犯罪來”報復”社會．

而歐洲發達國家就以英國最有代表性．戴卓爾夫人上台後所實行的國企私營化改革措施，導致低下階層失業率大幅度提高，令很多年失去生活的動力，亦令很多人對生命的意義產生困惑，於是主流年青人的生活態度變成"sex and drugs, and rock and roll," 頹廢不堪．

麻省在新一波美國經濟衰退潮中似乎不能幸免．不過這些女生在抒發負面情緒方面確實是有創意．新聞節目中，一個年輕母親以過來人的身份說，面對日益嚴重的經濟壓力，對讀書不成的人來說，做母親是肯定自己生存價值的一個方法．

以我看來，未成年懷孕當然是個社會及家庭問題．不過以做母親來肯定自己的價值，總比日本”秋葉原”狂人那種去傷害別人，又或者香港經濟衰退期那股燒炭自殺潮要好得多．

怪論

回到華盛頓，發現最近的話題離不開通脹，尤其是油價．由於城市設計及公共交通的問題，即便油價再高，開車的人有增無減．

全球的普遍觀點是，油價急升反映日益嚴重的能源機，為下一代著想，為地球著想，現在是研究再生能源的時候了．但短期來說，為了減低對能源的依賴，政府大多鼓勵市民多乘搭公共交通工具，亦有很多政府想方設法完善公共交通設施．

在美國，對能源，公共交通，城市設計，甚至是溫室效應問題的立場，卻是以黨派來劃分的．與全世界的觀點較為接近的是民主黨．他們普遍認為，要解決能源問題，就要由公共建設開始．為了達至高效益的資源運用，他們認為要增加稅收，以支持公共交通的建設；與此同時，政府應該減少對油公司的優惠（變相的政府資助），令美國國內的油價與外國看齊．但這樣一來，車主及油公司必定會十分不滿．他們的懮慮正是共和黨所持的立場．

很多共和黨人認同油價高潮是一個嚴重的問題，但大多不認同美國正在面對能源危機，更不認同溫室效應正在發生．很多保守人士認為，美國所面對的危機是太過依賴外國進口石油，而要解決這個問題，不是靠減少用石油，而是增加國內開發及產油的能力．對他們來說，公共交通的建設是不符合市場效益及多餘的．有保守團體甚至認為鐵路等公共交通沒有彈性，是十九世紀遺留下來的”歷史文物，”不能被廣泛應用之餘，反而增加納稅人的負擔．這些團體長期以來得到某些利益持份者的資助，得以作全國性的遊說，並得到很多保守的政客支持．

這些在歐洲國家，甚至是先進亞洲國家絕無市場的怪論得以在美國發揚光大，實在不能不令人對”兩黨政治”及其帶來的兩極化產生質疑．

[文化掠影] 神奇的女書

一種文化的沒落不是偶然的. 如果相信文化達爾文論, 那麼特殊文化, 如女書, 走向沒落就正正揭示了時代的變遷, 甚至是進步.

女書是中國一種特殊的文明. 它可以說是生存在母系氏族社會和父系氏族社會間的夾縫裏的一種幾乎被遺忘的文字, 所代表的是過去女性不能識字, 被壓迫的社會現實. 不過, 當代社會不斷地進步, 女性的社會地位也隨之得到提高, 這種女性間互訴心事的密碼也漸漸失去了作用. 所以從實用主義的角度去看, 它的消失是理所當然的. 不過這種文字走向沒落, 與當今全球化所帶來的各種小國文化滅絕, 雖然原因不同, 卻是殊途同歸. 不管是弱肉強食, 強勢文化吞噬弱勢文化, 還是抵擋不住資本主義當道下文明商品化的淘汰, 最後的歸宿都只會是博物館.

時代巨輪的轉動是沒有人能阻止的. 作為宇宙內渺小的一份子, 人類只能為自己的文明作有限度的保存. 不過這種保存畢竟只是小眾的喜好. 要女書重新流行於女性間是不太可能的了. 作為被研究的對象, 它只能以博物館裏的展品, 又或是博士論文的題材的形式存在.

神奇的女書
轉載自【聯合書報攤】 2005/02/18
文：嚴農
【本文摘自歷史月刊205期】

　　2002年12月，中國誕生了全球第一部「女書」文字和電子詞典。
「女書」，是一種只有婦女瞭解，專供婦女使用的神秘文字。它產生於中國湖南江永縣。

　　女書從歷史的塵埃裡被發掘出來以後，引起了世界各國的高度重視。法國女學者芭芭拉說：「女書是女人的聖經，真想不到在地球上某個角落還有一種供婦女使用的文字。」美國著名學者哈里‧諾曼說：「這是世界最令人驚奇的發現之一。」美國一位女學者為此到中國湖南江永女書流行的農村住了半年多，專門學習女書文字；日本由女知識分子為主成立了女書學習小組；加拿大、美國、法國、一些博士生紛紛選擇「女書」做研究論文。

女傳女　代代傳

　　女書，這種神奇的文字，到底是怎樣一種文字呢？原來，在中國湖南江永一帶，深受歧視和壓迫的婦女，為了互通心跡，訴說衷腸，便產生了這種只有婦女才能讀懂的女書。
一塊用女書在手帕上繡著的歌謠，傾訴了女書產生的哀怨起因：「中華女子讀女書，不為當官不為名，只為女人受盡苦，要憑女書訴苦情。」

　　女書文字的學習和傳授，一般是在家庭和婦女之間代代相傳，傳女不傳男。姑娘懂事時，對母親和祖母繡在手帕上，寫在紙扇上的女書開始產生興趣，母親和祖母便開始教她認女書文字。學了一些女書以後，姑娘便跟自己的小夥伴們一起認，一起唱。為了結交更多的姐妹，就動手用女書寫結交書和通信，這樣，她們的女書水平就逐漸提高了，也因此，女書由上輩傳下輩，女人傳女人，一代一代傳下來，並豐富起來。

　　女書為什麼產生在中國湖南江永一帶呢？這和當地獨特的社會環境有關。這裡十分盛行出嫁姑娘不落夫家的習俗，男女也不能自由交往。這樣，一個姑娘婚前被嚴鎖在閨房裡，不讓與男性交往；婚後，仍不能與丈夫真正組織家庭只能在娘家與女性夥伴一起紡紗織布，以致她們對娘家女性夥伴的感情，遠遠超過對丈夫的感情。「姐妹面前不講假話，丈夫面前不講真話。」這樣一個與男性社會隔絕的女性社會，便是女書產生的社會背景。

　　女人用女書表達感情，訴說身世，一般都迴避著男人，這種只傳女不傳男的女書「密碼」，與婦女的年齡沒有關係。女孩子們常常聚在自己的閨房中書寫女書，中年婦女一邊紡紗織布，一邊閱讀紙上、扇上的女書，年老的寡婦和未出嫁的姑娘，她們對女書有著特別深厚的感情，年老的寡婦，需要女書寄託對故去丈夫的苦思，未出嫁的姑娘，需要通過女書結交更多的姐妹。

女書的載記工具

　　傳遞、記載女書的物品有四種，書、紙、扇、巾，稱為女書、女紙、女扇和女巾。女扇是婦女們使用的美麗扇子，扇子上一面工整地繡著女書，另一面畫著優美的山水。女巾是婦女們使用的精巧的手巾，手巾上清晰地繡著女書。女巾有綢緞的、布料的，顏色五彩繽紛，十分秀麗。女紙是用來寫女書文字的紙，紙的顏色有紅、有白、有黃，形狀有方塊、長條，一般為草紙、毛邊紙，較大的女紙可摺疊起來收藏、閱讀時再鋪開。女書是用女書文字寫成的書本，從幾頁到幾十頁都有。所有女書都是手抄本，沒有標點符號，不分段落，不寫書名，也沒有作者、抄寫者和年月日，沒有封面和封底。

　　年老婦女臨終前，要燒掉自己的女書。這是因為結拜姐妹之間的通信，包含著許多個人隱情、隱私，不願讓人知道。

　　女書，這一女性文字的唯一「活化石」，對婦女學、女性文化、民族文化、民俗學、古文字學、語言學、考古學，人類文化學、社會學、文字和哲學的研究都具有不可估量的價值。「女書」有力地昭示：對於人類歷史，女人不僅是參與者，而且是極其富有創造力的參與者。

　　時至今日，國際間對這種現存的獨一無二的女性文字，這種不可思議的獨特文化現象，已發表過一百五十多篇論文，出版著作二十種，女書字典一部。

　　2002年11月19日，女書國際學術研討會在中國湖南省江永縣隆重舉行。專家一致認為：中國女書不僅是一種極其奇特的女性符號體系，而且是一種活著的產生於母系氏族社會的世界性最古老文種之一。

　　為了搶救世界上唯一女性文字──女書，江永縣上江圩鎮普美村「女書」園，日前正式動工。搶救「女書」的「希望工程」已進入具體實施階段。整個女書搶救的「希望工程」，將耗資近一千萬元。有關部門已正式通過文化部門向美國福特基金會提出申請，以保護和扶持這一瀕臨滅絕的文化珍寶。一批國內外著名「女書」專家將應邀參與這一工程建設。祝願在專家和人們的共同保護下，這一人類的極其珍貴的文化遺產──女書能得到發展和光大。